飲用水消毒、污水處理中，常用的消毒方法有二氧化氯消毒、臭氧消毒、氯胺消毒和氯消毒。氯消毒是應用時間最長和最廣泛的，包括也率和次氯酸鈉。其中液氯技術成熟，殺菌能力強，持續時間長，價格低，是我國目前應用最廣泛，最普遍的。但是無論哪種消毒，都會在水中產生消毒副產物。研究表明消毒副產物中包括了三鹵甲烷、鹵乙酸、鹵代乙腈、三氯硝基甲烷或三氯乙醛、氯化氫、亞氯鹽酸鹽等等。這些消毒副產會對人體具有致癌、致畸、致突變性。對人體危害性很大。

目前，居民家庭減少飲用水中消毒副產物的方法可以通過安裝家用凈水器，因為凈水器中含有活性炭或類似的多孔材料對水中的有毒害物質有吸附效果，可以減少攝入人體中的污染物，減少危害。